کتاب «حافظه کاری، تفکر و کنش» نوشته الن بدلی، یکی از برجسته‌ترین و اثرگذارترین آثار مرجع در علوم شناختی و عصب‌پژوهی مدرن است. این کتاب در واقع بازنگری و بسط جامع نظریه انقلابی حافظه کاری است که الن بدلی و گراهام هیچ نخستین بار در دهه ۱۹۷۰ آن را پایه‌گذاری کردند.
بدلی در این اثر نشان می‌دهد که حافظه کاری صرفا یک مخزن ایستا برای نگهداری موقت اطلاعات نیست، بلکه کارگاهی پویا و چندپاره در ذهن است که امکان استدلال، یادگیری، برنامه‌ریزی و هدایت رفتارهای هدفمند را فراهم می‌سازد. نویسنده اجزای اصلی این سامانه را با دقت شرح می‌دهد: حلقه واج‌شناختی برای پردازش کلام، صفحه دیداری-فضایی برای بازنمایی تصاویر، مجری مرکزی برای پایش توجه و تصمیم‌گیری، و مولفه تازه‌تر یعنی حائل رویدادی که وظیفه یکپارچه‌سازی اطلاعات چندوجهی و پیوند آن‌ها با حافظه بلندمدت را بر عهده دارد.
نویسنده با تلفیق آزمایش‌های شناختی، مطالعات بالینی بیماران آسیب‌دیده مغزی و تصویربرداری‌های عصبی، نقش اساسی حافظه کاری را در کنترل هیجانات، حل مسئله و عملکرد آگاهانه انسان آشکار می‌کند. این کتاب اثری بنیادین برای فهم چگونگی مدیریت ذهن و رفتار در جهان واقعی به شمار می‌رود.
